Сколько лет Земле?

Возраст Земли – 4,6 миллиарда лет.

На этом можно было бы и остановиться… Но общая безграмотность населения пожалуй требует пояснения.

Многие умы (ученые и не совсем) в последние 500 лет пытались научно определить возраст Земли. Установить – когда у Земли день рождения?

Епископ Асшер (в 1654 году от Р.Х.) внимательно изучил библию и установил, что Бог создал Землю 26 октября 4004 г. до Р.Х. Таким образом, Земле сейчас 6021 год.

Затем за дело взяли физики, которые в основу определения возраста Земли вместо библии положили физические законы. И Э. Галлей (начало 18 века) насчитал 10000 лет, а В. Томсон (19 век) – 20-40 миллионов лет. К концу 19 века физики давали Земле 80-100 миллионов лет.

Геологи (в широком смысле этого слова) оценивали возраст Земли из других соображений (например, по мощности отложений осадочных пород) и давали сходные цифры: Ж. Бюффон – 75000 лет, Ч. Лайель – несколько сотен миллионов лет.

Появление радиоизотопного метода, основанного на радиоактивном распаде, сразу прибавило Земле годков: 1,6 миллиарда лет определил возраст древних горных пород А. Холмс в 1911 г.

На сегодняшний день самые древние из горных пород имеют возраст 3,9-4 миллиарда лет. Это метаморфические породы, т.е. преобразованные в условиях высоких температур и давлений бывшие осадочные и магматические породы. Осадочные породы, как известно, образуют при разрушении магматических пород, а последние соответственно должны быть еще древнее.

На фото самые древние породы – формация Исуа в Гренландии.

Совсем недавно в канадской провинции Онтарио обнаружены породы (метаморфически преобразованные базальты) возрастом 4,3 миллиарда лет (O`Neil J., Carlson R.W. Building Archean cratons from Hadean mafic crust // Science, Mar 2017, Vol. 355).

В древних метаморфических породах отдельные включения имеют возраст еще более древний. Так, в Австралии (местечко Джек-Хиллс) в архейских метаморфических породах обнаружены кристаллы циркона, возраст которых 4,2-4,4 миллиарда лет (Valley J.W. et all. Hadean age for a post-magma-ocean zircon confirmed by atom-probe tomography // Nature Geoscience. 2014. 7. P.219-223.).

На фото – тот самый циркон.

На помощь приходит космос. На Землю периодически падают из космоса метеориты. Основная масса метеоритов образовалась почти одновременно с планетами. Собственно метеориты – это куски вещества, которые не влились в дружные массы планет, а остались одиноко болтаться в космосе. Так вот, средний возраст метеоритов, определенный радиоизотопными методами, составляет 4,56 миллиарда лет.

С помощью автоматических станций и астронавтов были отобраны проб лунных пород. Возраст самых древних лунных пород составил 4,4-4,7 миллиарда лет. На Луне нет живых организмов, нет кислорода, нет ветра, нет воды – главных разрушителей горных пород. На Луне нет тектоники плит и соответственно нет сил, которые утягивали бы верхние слои на глубины с большими температурами и давлениями. Стало быть – горные породы на поверхности Луны лежат там почти с момента образования этой самой Луны. Погрешность определения возраста радиоизотопным методом в этих случаях составляет около 0,1-0,2 миллиарда лет.

Подозрительным образом датировки самых древних кристаллов, метеоритов и лунных пород схожи. Неужели случайность?

Исходя из перечисленных выше фактов, ученые-геологи пришли к консенсусу: возраст Земли составляет примерно 4,6 миллиарда лет.

Такая датировка приводится в главной шкале геологического времени – INTERNATIONAL CHRONOSTRATIGRAPHIC CHART, утвержденной International Commission on Stratigraphy (www.stratigraphy.org).