ХОБОТНЫЕ: СКАЗКА О СЛОНЕНКЕ

«Это только теперь, милый мой мальчик, у Слона есть хобот. А прежде, давным-давно, никакого хобота не было у Слона. Был только нос, вроде как лепешка, черненький и величиной с башмак. Этот нос болтался во всем стороны, но все же никуда не годился: разве можно таким носом поднять что-нибудь с земли»… Это известная (и вам тоже надеюсь) сказка Киплинга о Слоненке.

А Киплинг-то наш был прав. Согласно современным палеонтологическим представлениям один из самых древних хоботных (это целый отряд) – меритерий (Moeritherium) был похож на того самого Слоненка.

Мозазавры – ящерицы, захватившие моря

Впервые остатки мозазавра нашли под Маастрихтом в 1764 году (на горе Святого Петра). Мозазавр – это ящер с реки Моза (Маас). Название предложил английский геолог и палеонтолог У. Конибир. Позже всех мозазавров выделили в семейство (Mosasauridae) и отнесли к отряду чешуйчатых (ящерицы и змеи) и классу пресмыкающихся.

К настоящему времени мозазавры обнаружены на всех континентах без исключения. Того самого первого мозазавра в 18 веке кем только не считали – рыбой, крокодилом, кашалотом и наконец морской ящерицей. И как в воду глядели.

Киты когда-то ходили на копытах

Предки современных китов – древние млекопитающие из семейства мезонихидов отряда мезонихиев, которые появились около 65 млн лет назад. Это хищные млекопитающие, конечности которых оканчивались небольшими копытами. Отмечают, что короткие ноги этих животных были анатомически похожи на ноги примитивных копытных, а пальцы ног заканчивались короткими и тупыми копытоподобными когтями. Некоторые мезонихиды достигали около 4 м и веса 300-400 кг. Такие животные населяли Землю в палеоцене (66-56 млн лет назад) и эоцене (56-33,9 млн лет назад).

Рыбоящеры

Шонизавр из семейства шастазавров отряда ихтиозавров.

В триасовом периоде некоторые рептилии решили вернуться обратно в море, из которого их предки вылезли в еще девонском периоде, побыв около 100 млн лет сухопутными жителями.

И вот эти рептилии вернулись на освободившиеся после пермско-триасового великого вымирания экологические ниши морских хищников. Некоторые из них в течение в раннетриасовую эпоху почти полностью лишились признаков сухопутного существа – это ихтиозавры или рыбоящеры.

Еще одна беда пришла – магнитное поле исчезает

Что-то магнитный полюс ведет себя подозрительно, гуляет, понимаешь, туда-сюда. Не к добру… «Магнитное поле ослабевает и это создает серьезную угрозу всему живому на планете». Вот-вот и оно (магнитное поле) исчезнет совсем. Что же будет!? Очередной конец света. «Жизнь на планете затухнет почти до нуля»…

Все знают – магнитное поле защищает Землю от космического излучения, магнитное поле указывает куда лететь птицами и ползти червякам, не говоря уже про человеков… И вот оно исчезнет. Потоки космической радиации обрушатся на поверхность Земли и всех убьют. Птицы, червяки и такси заплутают.

Кембрийские странности

Первые животные с биоминерализованными частями тела, появившиеся в кембрийском периоде (541-485,4 млн. лет назад), имели очень необычной облик.

Птичьи родственники

Кто бы мог подумать, что нынешние птицы имеют таких близких родственников!? Семейство «Дромеозавриды» породило весьма впечатляющих крылатых, но нелетающих монстров.

На территории штата Юта обнаружен ютараптор (Utahraptor ostrommaysi Kirkland et al., 1993) – плотоядный динозавр, живший в раннемеловую эпоху (около 130-125 млн лет назад). Обитал, вероятно, на болотистых равнинах. Характерный признак – очень большие серповидные когти. Длина тела – 6-7 м. Как хищник специализировался на крупных растительноядных динозаврах (орнитоподах и зауроподах). Один из самых крупных крылатых динозавров.

Он тоже вымер, но мы (люди) не виноваты

Один из самых крупных динозавров – аргентинозавр (из отряда ящеротазовых динозавров, подотряд – зауроподы).

Остатки были обнаружены в Аргентине в 1980 году, а как отдельный вид с 1993 года.

Как все гиганты-титанозавры – маленькая голова и длинный-предлинный хвост. Реконструированная длина от 22 до 35 м. Весил этот гигант около 90 тонн. Датировка примерно 99,6-89,8 млн лет назад (меловой период).

Те, которые вымерли: мегафауна Евразии

В плейстоцене в Евразии паслись огромные стада животных – мамонтов, оленей, бизонов, лошадей. В конце плейстоцена – начале голоцена фауна резко меняется: происходит массовое вымирание мегафауны (мамонт, пещерный медведь, шерстистый носорог, гигантский олень, тарпан и т.д.).

Волна вымирания в конце плейстоцена - начале голоцена была весьма мощной, но весьма избирательно коснулась почти исключительно фауны крупнейших млекопитающих. В Голарктике вымерли все животные более 1 тонны весом – слоны, носороги, мегатерии. Полностью вымерли или отступили на юг, в Эфиопскую и Восточную области, многие крупные копытные (полорогие, жирафы, бегемоты), где они сохранились только на охраняемых территориях.

Сколько лет Земле?

Возраст Земли – 4,6 миллиарда лет.

На этом можно было бы и остановиться… Но общая безграмотность населения пожалуй требует пояснения.

Те, которые вымерли: аргентавис

Кто это? Самая большая из летающих птиц – аргентавис (Argentavis magnificens). Жила эта птичка на территории нынешней Аргентины. Жила давно – более 6 миллионов лет назад (конец миоцена). По данным реконструкции вес ее был килограммов 70, а высота – 2 м. Размах крыльев – 7 м. По весу в 6 раз больше, чем андский кондор. По размаху крыльев – в 2 раза больше.

Шкала геологического времени

Как измерить время того или иного события? Взял часы и измерил. Или календарь посмотрел. А как измерить время, которое уже ушло, которое было миллионы лет назад? Часов тогда не было, и часовщиков не было и людей тоже не было. Проблема сложная, но она решаема. А решается она с помощью изучения геологической летописи – слоев горных пород в земной коре. Этим занимается специальная наука – стратиграфия.

Стратиграфия – наука о пространственно-временных взаимоотношениях геологических тел в земной коре; хронологический каркас наук о Земле. Без стратиграфии практически все науки о Земле (историческая геология, тектоника, палеогеография, климатология и другие) лишаются этого хронологического каркаса со всеми вытекающими последствиями.

Те, которые вымерли: человек флоресский

Человек флоресский (Homo floresiensis) – карликовый вид человека, называющийся также «хоббит». Ископаемые останки обнаружены в пещере Лианг-Буа на острове Флорес (Индонезия) в 2003 г. Эти останки имеют возраст 13-95 тысяч лет назад. Рост менее 1 м, объем черепа – до 400 см³.

Вместе с остатками были обнаружены следы материальной культуры:  примитивные каменные орудия и обожженные кости животных. Из этого сделан вывод о том, что «хоббиты» пользовались каменными орудиями и огнем.

Те, которые вымерли: палеолитический зооцид в Австралии (мегалания)

Австралийская мегафауна, наряду с растительноядными гигантами, включала разнообразных хищников. Вымерла еда – исчезли и едоки.

Еще один вымерший хищник  австралийской мегафауны – гигантская ящерица мегалания.

Мегалания – крупнейшая из наземных ящериц (семейство варанов – Varaniedae). Длина этого животного 4,5-9 м, масса – от 300 кг до 2 тонн.

Массовое вымирание мегафауны: палеолитический зооцид в Австралии

Распространение по миру современного человека (кроманьонца) коррелирует с массовым вымиранием мегафауны – крупных животных. Вымирание мегафауны, т.е. исчерпание пищевых ресурсов, вызвало кризис в человеческих популяциях и способствовало переходу к новым технологиям – земледелию и скотоводству.

Так, в конце плейстоцена – начале голоцена в Голарктике вымерли все животные более 1 тонны весом – слоны, носороги, мегатерии и т.д. Полностью вымерли или отступили на юг, в Эфиопскую и Восточную области, многие крупные копытные (полорогие, жирафы, бегемоты).

Массовое вымирание в Северной и Южной Америке приходится на период 12-5 тысяч лет назад. Вымерли 4 вида мамонтов, 3 вида мастодонтов, 3 вида верблюдов, лошадь, гигантские наземные ленивцы (мегатерии), гигантские броненосцы (глиптодонты), саблезубые кошки. Пик вымирания приходится на период 12-10 тысяч лет  и совпадает с массовым заселением территории человеком.

Будет ли степь на Полесье?

В последнее время в связи с потеплением климата можно услышать о том, что якобы на Белорусское Полесья наступает степь. Вот-вот и вместо лесной зоны будет лесостепная, а затем степная. Особо интеллектуальные граждане даже прогнозируют опустынивание. А ведь разумно было бы посмотреть (до того, как что-либо прогнозировать), что было на территории Беларуси в далеком и не очень далеком прошлом, когда были потепления и посильнее нынешнего.

Мощь деревьев: каменноугольный период

Каменноугольный период получил такое название потому, что в это время образовались значительные залежи угля – результат деятельности древних лесных экосистем. Про уголь знают многие. Но кроме мощных пластов угля, результатом является также значительное преобразование геохимических круговоротов в земных ландшафтах.

В истории Земли биоразнообразие постоянно растет: эмпирический факт

Анализ разных групп живых организмов на разных отрезков геологического времени показывает, что биоразнообразие постоянно увеличивается.

Более-менее надежная оценка получена, естественно, для фанерозоя (последний 541 млн. лет). Это классический график, показывающий как изменялось таксономическое разнообразие (число семейств) морской фауны с кембрия по неоген. Стрелками показаны «великие вымирания». Каждый раз после такого вымирания таксономическое разнообразие не только восстанавливалось до исходного уровня, но и увеличивалось.

Растительный покров – главное условие существования современных ландшафтов

Палеонтолог А.Г. Пономаренко (1993) поставил вопрос: что такое «суша» и «море» применительно к докембрию? Когда не было еще высшей наземной растительности? Если нет растительного покрова, то скорость водной и ветровой эрозии должна превышать современную во много раз. «Голые» поверхности при малейшем уклоне будут размываться очень быстро. Ландшафт будет представлять собой мозаику из практически вертикальных скал на фоне горизонтальной равнины, простирающейся на огромные расстояния и незначительно превышающих уровень моря. Реки не имели сформированных русел, были «блуждающими». Такой ландшафт, без четкой границы между сушей и морем, получил название амфибиотического (Пономаренко, 2006).

Продолжая тему  http://geoecograph.blogspot.com.by/2015/10/Rastitelnost-kak-geologicheskij-faktor.html

Великое кислородное событие: как микробы преобразовали Землю

Много-много лет назад….

Великое кислородное событие – «Great Oxigenation Event» (по Г.Холланду) или кислородный скачек или кислородная катастрофа или кислородная революция произошла на Земле в палеопротерозое (начался около 2,5 млрд. лет назад).

Длительное время свободный кислород, который генерировали фотосинтезирующие микроорганизмы, почти весь тратился на окисление горных пород. Находки самых древних микроорганизмов в виде окаменелостей датируются возрастом около 3,5 млрд. лет. По некоторым косвенным признакам микроорганизмы-прокариоты существовали около 3,9 млрд. лет назад. И, вероятно, некоторые из них были способны осуществлять фотосинтез с выделением свободного кислорода.